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Entstehung der Sammlung
Der Enthusiasmus und die Liebe zur Newari Literatur des Pädagogen und Newari Schriftstellers Asha Man Singh Kamsakar bildeten die Initialzündung zu dieser einzigartigen Sammlung. Mit der Absicht einen „Tempel der Literatur” zu errichten, sammelte er mehr als 50 alte und neue Bücher auf Newari. Diese Sammlung wurde fortgeführt von seinem Sohn, Prem Bahadur Kamsakar, der sich der Erhaltung von Manuskripten aus Nepal verschrieb und mehr als 900 Manuskripte erwarb. Er benannte diese private Sammlung nach seinem Vater Asa Saphu Kuthi und vermachte sie 1985 Cvasa Pasa, einer Vereinigung zur Förderung der Newari Literatur.
Heute befindet sich die Sammlung in einem typischen Newari-Haus in Raktakali Kulambhulu in Kathmandu, dessen Kauf, Renovierung und Ausstattung sich einer großzügigen Spende der Toyota Foundation verdankt. 1987 öffnete die Sammlung ihre Pforten der Öffentlichkeit.
Die Sammlung vermehrt sich ständig durch zahlreiche Geschenke von Privatpersonen und wuchs bis heute (2010) auf mehr als 7.000 Manuskripte an. In Zusammenarbeit mit der Buddhist Library of Japan, Nagoya, die sich für die Tradition des Newari Buddhismus interessierte, begann 1995 ein Projekt zur Erhaltung der Manuskripte durch Verfilmung auf Mikrofilme. Das Mikrofilmprojekt wurde 1996 durch ein Digitalisierungsprojekt ersetzt.
1999 wurde ein Intranet für die im Zuge der Digitalisierung entstandene Datenbank im Asa Saphu Kuthi errichtet und 2001 entschlossen sich die Buddhist Library und Asa Saphu Kuthi, die Sammlung weltweit zugänglich zu machen durch einen Vertrieb auf CD-ROM und DVD-ROM. Wann immer durch Spenden oder Verkauf der CDs Mittel zur Verfügung stehen, wird die Digitalisierung fortgeführt.
Weiterführende Literatur:
- TAMOT, Kashinath: Asha Archives Yesterday, Today and Tomorrow. In: Raja Sakya (ed.), Asa Saphukuthhi. Kathmandu: The Asha Archives, 1996.
- VAIDYA, Janak Lal: A descriptive catalogue of selected Manuscripts preserved at the Asa Saphu Kuthi (Asa Archives): introduction, i-xxiv. In: Janakalala Vaidya: A descriptive catalogue of selected manuscripts preserved at the Asa Saphu Kuthi (Asa Archives). Kathmandu: Cvasapasa, 1991.
- A history of the Buddhist Library
