Europäische Reiseberichte aus Südasien

Stone Gateway near Gadaulia (Edwin Greaves: Kashi the city illustrious or Benares, 1909 Im Jahr 1509 veröffentlichte Balthasar Sprenger, Bevollmächtigter des Handelshauses der Welser, seinen anschaulichen Bericht über die Reise nach Indien und seinen viermonatigen Aufenthalt dort unter dem Titel Die Merfart vn erfarung nüwer Schiffung vnd Wege zu viln onerkanten Inseln vnd Künigreichen, illustriert mit dreizehn Holzschnitten. Damit ist Sprengers Werk der erste in gedruckter Form vorliegende Augenzeugenbericht über Indien.

Waren die frühen Indienreisenden in erster Linie noch Händler für Gewürze und Stoffe, die sich in Indien neue Märkte erschlossen, kamen im 18. und 19. Jahrhundert, als sich Großbritannien auf dem indischen Subkontinent als Kolonialmacht etablierte, verstärkt Missionare und Kolonialbeamte nach Indien, die ihre Erfahrungen in der Fremde für ein einheimisches Lesepublikum niederschrieben.

Das Mitteilungsbedürfnis von Reisenden sowie das Interesse der Leserschaft an Berichten über Abenteuer in fremden Welten scheint gleichsam ungebrochen und unerschöpflich – bereits im 17. Jahrhundert erfreute sich Reiseliteratur einer großen Beliebtheit, wie z.B. an den zahlreichen Übersetzungen und Neuauflagen von Jean Baptiste Taverniers Six voyages (Erstauflage 1676) erkennbar ist.

Reisen bedeutet eben weit mehr als nur von Punkt A zu Punkt B zu gelangen. Es impliziert immer auch die Begegnung und Auseinandersetzung mit dem Anderen, dem zugleich faszinierend und beängstigend Fremden. Die Topoi in den Berichten mögen gleich bleiben, deren Darstellung und damit auch deren Bewertung bleiben der Zeit sowie der Persönlichkeit des auktorialen Blickwinkels verhaftet.

Reiseberichte

Buchanan, Francis:
A Journey from Madras through the countries of Mysore, Canara and Malabar ...
London, 1807

Cox, Hiram:
Journal of a residence in the Burmhan Empire and more particular at the court of Amarapoorah
London, 1821

D'Oyly, Charles:
Views of Calcutta and its environs
London, 1848

Fryer, John:
A new account of East-India and Persia: in eight letters being nine years travels, begund 1672 and finished 1681.
London, 1698

Greaves, Edwin:
Kashi the city illustrious or Benares
Berlin, 1889

Havell, Ernest B.:
Benares, the sacred city: Sketches of Hindu life and religion
London, [1912]

Knox, Robert:
Ceylanische Reise-Beschreibung: der Historische Erzehlung von der in Ost-Indien gelegenen Insel Ceylon …
London, 1689

Leitner, Gottlieb W.; Ravenstein, Ernest George [Ill.]
The languages and races of Dardistan
Lahore, 1877

Meer Hassan Ali, B.:
Observations on the Mussulmauns of India: descriptive of their manners, customs, habits, and religious opinions ...
London, 1832

Menpes, Dorothy [Hrsg.]; Menpes, Mortimer [Ill.]:
The Durbar
London, 1903

Pennant, Thomas:
The view of Hindoostan
London, 1798

Sherring, Matthew A.:
The sacred city of the Hindus: an account of Benares in ancient and modern times
Straßburg, 1896

Stocqueler, Joachim H.
India: its history, climate, productions ; with a full account of the origin, progress, and development of the Bengal mutiny, and suggestions as to the future government of India
London, 1857

Weiterführende Literatur

DHARAMPAL-FRICK, Gita: Indien im Spiegel deutscher Quellen der frühen Neuzeit (1500 - 1750): Studien zu einer interkulturellen Konstellation. Tübingen: Niemayer, 1994. [Details]
RUBIES, Joan-Pau: Travel and ethnology in the Renaissance. Cambridge: Cambridge Univ. Press, 2000. [Details]
TELTSCHER, Kate: India inscribed: European and British writing on India, 1600 – 1800. Delhi: Oxford Univ. Press, 1995. [Details]